Los Santos

Los Santos es una provincia de Panamá que se extiende desde el río La Villa al norte hasta el océano Pacífico al sur y al este. Forma parte de la península de Azuero y limita al norte y noreste con la provincia de Herrera y al oeste con el distrito de Mariato de la provincia de Veraguas. La ciudad de Las Tablas es su capital y la ciudad más poblada. La provincia de Los Santos está compuesta por siete distritos administrativos. La superficie de Los Santos es de 3.809,4 km² y su población, según datos de 2019, era de 95.540 habitantes.

En esta región se encuentran los asentamientos humanos más antiguos del Istmo de Panamá. Formó parte de la región cultural del Gran Coclé, donde se desarrolló uno de los primeros estilos cerámicos de América. Los primeros europeos en explorar Los Santos fueron los españoles en 1515, bajo el mando de Gonzalo de Badajoz. A la llegada de los europeos, la zona estaba gobernada por el cacique Antataura o Cutara, y era conocida como la Tierra del Señor Paris o Parita (del ngäbere barita, que significa Confederación de Pueblos). Tenía bajo su control otros seis cacicazgos indígenas: Guararí, Quemá, Chiracoitia, Huere, Guanata y Usagaña. La única provincia que no estaba bajo su dominio era Escoria. Gaspar de Espinosa logró conquistar y anexar Pariba al Imperio español en 1516, diezmando a casi toda la población nativa.

Geográficamente, Los Santos se ubica en el Arco Seco, nombre dado a la franja de tierra entre el Golfo de Panamá y la Cordillera Central, que abarca áreas de las provincias de Coclé, Herrera y Veraguas, al sur del Istmo de Panamá. Su clima es principalmente tropical de sabana con temperaturas moderadas, fuertemente influenciado por los vientos del Océano Pacífico que impactan contra las montañas y la Corriente de Humboldt. La precipitación media anual es de 1200 mm, lo que permite el crecimiento de bosques tropicales secos y húmedos. Su punto más alto se encuentra en el Cerro Hoya, con 1559 metros de altura. Otros picos importantes son el cerro Cambutal (1400 metros) y el cerro Los Ñopos (1068 metros).

La actual provincia de Los Santos fue creada en enero de 1945, reemplazando a la extinta provincia de Azuero mediante el Decreto de Gabinete N.° 13. Su régimen territorial quedó regulado por el Capítulo Segundo de la Ley 58 del 29 de julio de 1998, perdiendo así el Territorio de Quebro.

Aunque Los Santos comparte una estrecha historia política y social con el resto de Panamá, y la gran mayoría de su población habla español, la provincia ha conservado una identidad cultural distintiva. La cultura de Los Santos es el resultado del paso de diferentes pueblos y civilizaciones que, a lo largo del tiempo, han forjado una identidad cultural particular. Estos pueblos, algunos muy diferentes entre sí, han ido dejando una huella imborrable entre sus habitantes. Es una de las últimas regiones de Panamá donde el voseo español es la forma estándar de uso.

Toponimia

Como es común en la mayor parte de Panamá, la provincia tomó su nombre de su antigua capital, La Villa de Los Santos. Fundada en noviembre de 1569, el Día de Todos los Santos toma su nombre de esta celebración católica. El Día de Todos los Santos es una tradición cristiana instituida en honor a Todos los Santos, conocido y desconocido, como el Papa Urbano IV, para compensar la ausencia de las festividades de los santos durante el año por parte de los fieles. Tiene sus raíces en la festividad celta de Samhain o Samaín. Los santos son hombres y mujeres distinguidos en las diversas tradiciones religiosas por su supuesta relación especial con los dioses.

Símbolos

La bandera oficial de Los Santos consta de tres franjas horizontales iguales, de color rojo, azul y amarillo, respectivamente. Se basa en la composición cromática creada en 1801 por Francisco Miranda, precursor de la independencia latinoamericana, quien izó el pabellón en Jacmel, Haití, por primera vez. En cuanto al significado de los colores, la hipótesis más aceptada afirma que se basa en los colores primarios percibidos por el iris. Una segunda teoría afirma que se basa en los colores del escudo primitivo de Cristóbal Colón; y, por último, una tercera teoría dice que se basa en los colores de los uniformes de la Burgerwache en Hamburgo. La primera teoría se basa en una carta, donde Miranda describe una conversación con Johann Wolfgang von Goethe sobre su teoría de los colores en una fiesta celebrada en la ciudad de Weimar en 1785. Los patriotas santeños tomaron este modelo para representar a Los Santos en 1821 en la batalla por la independencia de España. Con la creación de la provincia de Azuero el 4 de abril de 1850, esta bandera se convirtió en la bandera oficial de la provincia y, posteriormente, en la bandera oficial de la provincia de Los Santos, heredera de la antigua provincia de Azuero.

Clima

Ubicada en el trópico, Los Santos presenta una temporada de lluvias que se extiende de mayo a noviembre y una temporada seca que va de finales de diciembre a principios de mayo. Según la clasificación climática de Köppen, la provincia de Los Santos tiene un clima tropical de sabana (Aw). El sureste de Los Santos suele ser más cálido y seco que el oeste, debido a la influencia de las corrientes del océano Pacífico y la altitud. Las precipitaciones varían considerablemente en Los Santos. Las tierras altas orientales de Los Santos son las más húmedas, con precipitaciones anuales en algunos lugares como Cerro Hoya y Canajagua que superan los 4000 milímetros (157 pulgadas). En comparación, gran parte de las tierras bajas de Los Santos recibe menos de 1200 milímetros (47 pulgadas) al año. Las temperaturas oscilan entre 23 y 32 °C (73,4 y 89,6 °F) en la costa, con una mínima de 14 °C (57,2 °F) en la región montañosa. Estas variaciones se deben a las montañas de la cordillera de Azuero y a las precipitaciones que se producen en distancias muy cortas.

Geografía e historia natural

El territorio continental de Los Santos abarca la mayor parte de la porción sur de la península de Azuero, que se encuentra al sur de Panamá y cuenta con dos islas principales: la isla Iguana y la isla Cañas, y las pequeñas islas Frailes del Norte y del Sur. La superficie total es de 3.809,4 km², con 214 km² de costa, comparable al tamaño de Cabo Verde. La frontera de Los Santos con Herrera, al norte, discurre a lo largo del río La Villa, que actúa como frontera natural, aunque ambas orillas del río comparten el mismo paisaje. El océano Pacífico bordea el sur y el este con una extensa franja costera, lo que le confiere un importante paisaje marítimo. Finalmente, el límite oeste del distrito de Mariato se caracteriza por su forma montañosa natural, que separa el golfo de Montijo en Veraguas de los valles de Tonosí.

Relieve

Los Santos se encuentra en la península de Azuero, en el istmo de Panamá. Las principales características geográficas de la provincia están determinadas por tres regiones morfoestructurales que se caracterizan por sus elevaciones. Se divide claramente en tres zonas: la zona montañosa, dominada por las cordilleras de Azuero: la Cordillera Occidental y la Cordillera Oriental, conocidas localmente como la Sierra de Azuero. Las montañas son una extensión de la Cordillera Central que se extiende hacia el sur hasta su desaparición en la costa de Búcaro y Cañas. Existen algunos valles, entre los que destacan los valles de Tonosí y Rico. Una zona de transición de colinas bajas, agrupadas principalmente en la parte centro-sur de la provincia, está formada por colinas. Una tercera zona, en las regiones costeras bajas, se compone de llanuras costeras y cuencas sedimentarias, donde predominan los relieves montañosos que forman parte de las estribaciones de las montañas.

El litoral de Los Santos se caracteriza por un predominio abrumador de playas y tierras bajas costeras con la presencia de algunos acantilados, especialmente en la parte sur de la Sierra de Azuero en Tonosí. Los manglares y las pequeñas formaciones dunares son el elemento más característico del relieve costero. Las playas son de arena fina y dorada al norte y de color volcánico oscuro al sur, con variaciones anuales en la línea costera que pueden clasificarse como consecuencia de las tormentas invernales.

Flora and fauna

La fauna de Los Santos es típica de Panamá, con varias particularidades. La provincia alberga 62 especies de aves. Gracias a su extensa costa, Los Santos alberga una gran variedad de aves marinas. Las costas y las islas circundantes albergan colonias de garcetas, garzas y cormoranes. Además, es el sitio de anidación más grande de Panamá para la fragata, con una población de más de 5000 ejemplares en el Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana.

Monos de Azuero

Los Santos alberga cinco de las siete especies de monos que viven en Panamá, algunas de ellas en peligro crítico de extinción: Saguinus geoffroyi, mono aullador de Azuero, mono araña de Azuero, mono capuchino occidental y mono aullador de manto dorado.

Parques Nacionales en Los Santos

Los Santos cuenta con 6 parques nacionales: La Tronosa, Tonosí, Cerro Hoya, Cerro Canajagua, Santa Ana y El Colmón. Tiene cinco refugios de vida silvestre. Estas áreas incluyen El Peñón de la Honda, Isla Cañas, Isla Iguana, Pablo Arturo Barrios y La Marinera. También se protege el litoral del corregimiento La Enea y El Espinal y la cuenca del río Cacao y Mensabé.

Demografía

En el censo panameño de 2010, Los Santos tenía 89.592 residentes y 29.363 hogares que vivían dentro de los límites administrativos. De esos hogares, 17.352 eran parejas casadas que vivían juntas, 22.679 eran parejas que convivían y 10.947 eran familias monoparentales o viudas. Las cifras no ajustadas se modificaron posteriormente para tener en cuenta la subestimación, lo que arrojó una estimación modificada a mitad de año para 2010 de 94.011.

El censo de 2010 mostró que 5252 residentes, o el 6,6% de la población, eran analfabetos. Según datos del censo de 2010, la etnia de Los Santos estaba compuesta principalmente por descendientes de españoles y mestizos, que representaban el 98% de los residentes. Los grupos minoritarios estaban compuestos por 1276 africanos y 656 indígenas. La población indígena constituía solo el 0,7% de la población, de la cual el 36% eran kunas, el 35% ngäbe, el 17% buglé y el 12% otros grupos como teribe/naso, emberá, bribri y wounaan.

La religión no está registrada en el censo, pero la mayoría es cristiana, siendo el católico y una proporción significativa de protestantes los grupos más importantes.

Historia

En 1850, se creó la provincia de Azuero en honor a Vicente de Azuero y Plata. En 1855, con la creación del Estado Federal de Panamá, la provincia se dividió en los departamentos de Los Santos y Herrera. Tras la unión con Colombia, y posteriormente con la soberanía de Panamá, Los Santos experimentó numerosos cambios políticos y administrativos. En 1941, bajo la presidencia de Ricardo A. de la Guardia (1941-1945), Los Santos y Herrera se constituyeron en una sola provincia, denominada Los Santos. Mediante el Decreto de Gabinete N.° 13 del 8 de enero de 1945, Herrera y Los Santos se convirtieron en dos provincias independientes.

Turismo

Hay numerosas playas de renombre, como las de Venado, Achotines y Guararé. También hay playas en la isla, Isla Iguana, conocida por sus aguas azules y arena blanca. La isla se encuentra a 25 minutos en barco desde Pedasí. También hay parques, como el Parque Nacional Cerro Hoya. También hay museos como el Museo de la Nacionalidad, el Museo Belisario Porras y el Museo Manuel F. Zárate. También se encuentra el Sitio Arqueológico Cerro Juan Díaz. También se encuentran la Iglesia de San Antonio y la Iglesia de Santa Librada (construida en marzo de 1872). En 1958, un incendio quemó el techo de Santa Librada.

Cultura

Las Tablas es la capital de la provincia; uno de sus mayores atractivos es la Iglesia de Santa Librada, considerada monumento nacional.

La ciudad vive todo su esplendor durante el Carnaval, que dura 4 días y 5 noches, siendo la ciudad sede del mejor Carnaval de la república. Una de las principales atracciones del carnaval en Las Tablas son los famosos culecos, o mojaderas, que rocían agua limpia y purificada a los participantes desde carros de transporte (preesterilizados especialmente para esta actividad) ubicados en todo el parque y las calles aledañas.

Otra celebración muy conocida es el Corpus Christi, una festividad religiosa que data de la época colonial. Conmemora la institución de la Eucaristía, combinada con festividades paganas representadas por diferentes danzas, que hoy forman parte del folclore de la región. Esta actividad se lleva a cabo en la ciudad de La Villa de Los Santos.

En Los Santos se pueden admirar las polleras tejidas a mano, el traje típico de Panamá. Los artesanos locales también elaboran máscaras de los famosos "Diablicos".

División administrativa

La provincia de Los Santos se divide en 7 distritos y se subdivide en 82 corregimientos.

• Distrito de Guararé: Guararé, El Espinal, El Macano, Guararé Arriba, La Enea, La Pasera, Las Trancas, Llano Abajo, El Hato, Perales.
• Distrito de Las Tablas: Santa Librada de Las Tablas, Bajo Corral, Bayano, El Carate, El Cocal, El Manantial, El Muñoz, El Pedregoso, La Laja, La Miel, La Palma, La Tiza, Las Palmitas, Las Tablas Abajo, Nuario, Palmira, Peña Blanca, Río Hondo, San José, San Miguel, Santo Domingo, El Sesteadero, Valle Rico, Vallerriquito.
• Distrito de Los Santos: La Villa de los Santos, El Guásimo, La Colorada, La Espigadilla, Las Cruces, Las Guabas, Los Angeles, Los Olivos, Llano Largo, Sabanagrande, Santa Ana, Tres Quebradas, Villa Lourdes, Agua Buena, El Ejido.
• Distrito de Macaracas: Macaracas, Bahía Honda, Bajos de Guera, Corozal, Chupa, El Cedro, Espino Amarillo, La Mesa, Llano de Piedra, Las Palmas, Mogollón.
• Distrito de Pedasí: Pedasí, Los Asientos, Mariabé, Purio, Oria Arriba.
• Distrito de Pocrí: Pocrí, El Cañafístulo, Lajamina, Paraíso, Paritilla.
• Distrito de Tonosí: Tonosí, Altos de Guera, Cañas, El Bebedero, El Cacao, El Cortezo, Flores, Guánico, La Tronosa, Cambutal.

Country	Panama
Capital city	Las Tablas
Area
Total	3,809.4 km2 (1,470.8 sq mi)
Population (2019) official estimate
Total	95,540
Density	25/km2 (65/sq mi)
Demonym(s)	Santeño (a)
Time zone	UTC-5 (Eastern Time)
ISO 3166 code	PA-7
HDI (2017)	0.813Very high

 

Fuente: Wikipedia: Los Santos Province